26年目のバイオハザード コード:ベロニカ:クレア&クリスがロックフォート島で黙示録に直面
ちょうど26年前の2000年2月3日、バイオハザード コード:ベロニカがドリームキャストで発売されました。ただの続編ではなく、このタイトルはシリーズの物語とメカニクスの雰囲気を広げ、家族の葛藤、生物学的な疫病、そして予期せぬ古い敵の復活:アルバート・ウェスカーをもたらしました。
物語はクレア・レッドフィールドが兄クリスを探すためにアンブレラの施設に無謀に潜入するところから始まります。答えを見つける代わりに、クレアは捕らえられ、ロックフォート島の孤立した刑務所に移送されます。謎の部隊が島を襲撃し、Tウイルスの漏出がすべてを混乱に変える疫病を引き起こします。この単純な前提は、高速な展開の物語へと発展し、生物学的ホラーと同等に心理的要素や人間同士の葛藤を描きます。

_コード:ベロニカ_の強みの一つは明確に分かれた物語構造です:前半はクレア、後半はクリスを追います。この主人公の交代はプレイヤーに同じ出来事を異なる視点で見せ、物語の長さと深さを増します。大きな挑戦と物語の規模は、秘密アイテムを開ける時間制限(例えば「5時間以内クリア」)をこれまでの作品よりもはるかに厳しく感じさせます。

初期シリーズの多くがプリレンダリングシーンに依存していたのに対し、_コード:ベロニカ_は背景をすべてポリゴンでレンダリングしています。固定カメラは多くのシーンで維持されていますが、次の主要作品でより感じられるカメラの自由な動きも見え始めています。この技術的変化は、バイオハザードシリーズが新しい時代へ向かう視覚的かつメカニックな転換点を示しています。

ファンに最も記憶されている瞬間の一つは、アルバート・ウェスカーがメインストーリーに復帰したことです。後に広く知られるバージョン、コード:ベロニカX(2001年3月22日発売)では、ウェスカーはほぼ人間の限界を超えた能力を持ちます:高速移動、ほぼ非人間的なジャンプと動き、そして武器なしでB.O.W.と戦う能力。この変貌は彼を謎の黒幕から直接的な脅威へと変え、以降のシリーズ作品で彼が恐怖の存在となることを示しました。
当初はドリームキャスト専用で明確なシリーズ番号もなかったものの、_コード:ベロニカ_はバイオハザードの大きな正史の一部として受け入れられました。愛憎劇のテーマ、心理ホラーの雰囲気、二人の主人公による物語構造、そしてビジュアルの進化がこのタイトルを多くのファンの忠実なお気に入りにしました—物語を続けるだけでなく、後の_バイオハザード リベレーションズ2_のような作品に影響を与えるスタイルとナラティブのリスクを取ったからです。