로블록스 CEO 데이비드 바즈주키, 로블록스 내 아동 포식자 이슈에 대해 입 열다

로블록스 코퍼레이션은 최근 아동 안전 강화 노력을 일환으로 얼굴 인식 기능을 출시했다. CEO 데이비드 바즈주키는 이 이니셔티브에 대해 매우 열정적이었으나, 최신 팟캐스트 Hard Fork 에피소드에서 그의 답변은 강렬하고 의문을 자아냈다. 바즈주키는 11월 21일 게시된 에피소드에서 뉴욕 타임스 기자 케이시 뉴턴과 케빈 루즈와 대화를 나눴다. 그들의 대화는 얼굴 인식 기능부터 콘텐츠 중재에 AI 사용에 대한 의견 차이까지 폭넓게 이어졌다.

로블록스 플랫폼의 여러 캐릭터 일러스트. 로블록스는 최신 기술을 활용해 사용자의 나이를 감지하고 아동 보호를 위한 중재를 강화하고 있다. 바즈주키에 따르면, 회사는 현재 기존 중재 시스템을 보완하기 위해 얼굴 사진 기반 AI 나이 추정 기술을 사용 중이다. 예를 들어, 텍스트 필터는 사용자가 센서를 우회하기 위해 “###”와 같은 트릭을 자주 사용하기 때문에 계속 개선되고 있다. 그는 “AI 덕분에 이 필터는 점점 더 좋아지고 있다”고 말하며, 현재 주된 초점은 악의적인 시도와 규칙을 위반하는 개인정보 공유를 차단하는 것으로, 그 성능이 점점 향상되고 있다고 강조했다.

아동 포식자에 대한 바즈주키의 반응

뉴턴은 인터뷰를 시작하며 로블록스가 “포식자들이 아이들을 찾는 장소” 라는 비난을 언급했다. 바즈주키는 즉시 그 생각을 부인했다. 그는 오히려 이 상황을 “문제일 뿐만 아니라 기회”인 딜레마로 묘사했다. 그는 아이들이 플랫폼에서 “모이고, 소통하며, 함께 구축하는” 것이 긍정적인 일이라고 말했다. 바즈주키는 로블록스 내 사용자 간 소통의 많은 이점을 강조했다: 많은 외로운 아이들이 오히려 이 플랫폼에서 친구와 중요한 커뮤니티를 찾는다. 심지어 일부 부모는 아이가 로블록스 같은 커뮤니티가 없었다면 “살아남지 못했을 것” 이라고 말하기도 했다.

바즈주키는 또한 로블록스가 기술에 익숙한 부모뿐 아니라 모든 부모가 사용할 수 있는 시스템을 설계하는 데 큰 책임을 지고 있다고 강조했다. 그는 팀이 젊은 사용자의 안전을 지키기 위해 텍스트 필터부터 이미지 검사까지 다양한 첨단 기술 을 개발했다고 밝혔다.

AI 기반 중재 혁신

대화 중 바즈주키는 기술의 정교함에 대한 신뢰를 계속 표현했다. 그는 최근 소송에서 제기된 포식자가 “로블록스를 이용해 아이들을 찾는다” 는 주장에 강력히 반박하며, 자신의 플랫폼이 “매우 혁신적” 이며 젊은 사용자를 보호하는 데 계속 발전하고 있다고 말했다. 그는 사람이 수동으로 중재할 때보다 AI로 전환할 때 효과가 더 좋아진다고 예를 들었다. 그가 사용한 비유는 자동차 조립 라인이다: 이전에 수작업이었다면, 자동 조립 라인(AI)은 더 적은 인력으로 훨씬 효율적이다. 다시 말해, 바즈주키는 모든 이미지와 텍스트를 검토하는 데 AI를 사용하는 것이 완전히 인간 검토에 의존하는 것보다 훨씬 낫다고 본다. 그는 인터뷰가 사실은 두 기자가 로블록스의 모든 결정을 지지하는 비밀 인터뷰인지 농담을 던지며 약간 긴장했지만 여전히 열정적인 모습을 보였다.

로블록스의 예측 시장 아이디어

진지한 대화 중간에, 아이들이 Robux로 “베팅”할 수 있는 로블록스 내 예측 시장 가능성에 대한 가벼운 질문이 나왔다. 케빈 루즈는 이를 “나쁜 아이디어” 라고 봤지만, 바즈주키는 매우 흥미로워했다. 그는 이 개념을 “매우 재미있다” 고 부르며, 교육적이고 법적으로 적합하게 수행된다면 “훌륭하다” 고 말했다. 바즈주키는 Robux 무료나 현금 보상이 없는, 오로지 예측을 배우는 수단으로서의 가상의 게임 예를 상상했다. 예를 들어 “Dress to Impress Predictor” 같은 게임이다. 바즈주키는 *“교육적이고 합법적으로 할 수 있다면 훌륭한 아이디어라고 생각한다”* 고 말하며 조건부로 이 아이디어를 지지했다.

논란과 소송

바즈주키가 로블록스의 중재 노력을 계속 옹호하는 동안, 여러 측에서는 여전히 회사에 더 큰 책임을 요구하며 비판했다. 주요 쟁점은 다음과 같다:

• 블룸버그 보고서(2024년 6월): 블룸버그의 조사에 따르면 로블록스 플랫폼은 포식자로 가득 차 있다 고 밝혀져 아동 안전에 대한 광범위한 비난을 촉발했다.
• 주정부 소송: 플로리다, 텍사스, 루이지애나 등 미국 일부 주정부가 아동 착취와 그루밍으로부터 아이들을 충분히 보호하지 못했다며 로블록스를 고소했다.
• 힌덴버그 리서치 혐의: 활동가 기관 힌덴버그 리서치(2024년 10월)는 로블록스가 이익을 위해 아동 안전을 무시한다고 주장했으나, 바즈주키는 그들이 *“어쩐지 파산했다”* 고 비꼬며 반박했다.
• 전 세계적 우려: 유로폴(유럽 법 집행 기관)에 따르면 아동 관련 폭력 범죄가 계속 증가해 아동 포식자 문제가 여러 국가에서 심각한 이슈가 되고 있다.

인터뷰 내내 바즈주키는 로블록스가 사용자 안전과 중재 도구를 계속 개발하고 있다고 주장했다. 그는 과거 텍스트 필터와 현재 얼굴 인식 기능이 회사가 커뮤니티 “안전에 신경 쓰고 있다” 는 증거라고 강조했다. 그러나 블룸버그 2024 보고서 같은 언론의 조명과 여러 법적 압박 이후, 새로운 이니셔티브가 충분한지에 대한 의문은 여전히 많다. 온라인 플랫폼 내 아동 포식자 문제는 로블록스만의 문제가 아니라 아동 착취에 대한 전 세계적 우려의 일부가 되었으며, 회사에 대한 책임 요구는 계속해서 커지고 있다.